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据《日本经济新闻》网站报导，由日本海洋研讨开发组织（JAMSTEC）、丰桥技术科学大学以及自然科学研讨组织生理学研讨所组成的研讨小组在北冰洋发现了一种可以组成相似于石油的浮游植物。
报导称，这是世界上初度发现这样的生物，迄今为止从未发现任何生物体能组成相似石油的燃料。这一发现有可能进一步推动生物燃料的开发，然后有助于结束去碳化社会。
日本海洋研讨开发组织地球环境部部长原田尚美介绍说，石油的主要成分是碳和氢的化合物，是由碳原子数量不同、大小不一的碳氢化合物分子混合在一起构成的。炼油过程中，需求分别出碳原子数为10至15的汽油和碳原子数为16至20的柴油。
报导还称，研讨小组发现的浮游植物具有组成多种碳原子数为10至38的碳氢化合物的才华。
迄今科学家现已发现了可以组成碳氢化合物的浮游植物和藻类，但由于碳原子数规模较窄，且易氧化并含有不稳定结构，因此其实用性受到限制，有必要与化石燃料混合才华运用。
新发现的浮游植物可一次产生从轻烃到重烃的多种成分，可以组成高质量的燃料，没有不稳定结构。如果可以批量出产，就可以单独作为燃料运用。
现在需求处理的是产量问题。这次发现的浮游植物培养起来并不难。现在，在根底研讨阶段很难预算出产本钱，但很明显，现在发现的浮游生物无法大规模出产，制作本钱高，实践运用存在很大阻碍。
往后研讨人员将要点从基因方面解析这种浮游植物组成石油等价成分的机理，尽力培养和挑选才华更强的物种，通过转基因来赋予大肠杆菌等生物组成石油的才华，然后打败“量”的课题。
报导指出，要结束去碳化社会，有必要用可以促进碳中和的生物燃料代替化石燃料。燃烧浮游植物和藻类产生的生物燃料会排放二氧化碳，但由于它们在生长过程中吸收了二氧化碳，因此二氧化碳排放总量可以削减到零。
在交通工具中，结束飞机的电气化并非易事，因此对碳中和生物燃料的实践运用存在需求。
日本海洋研讨开发组织研讨人员在北冰洋挨近太平洋一侧的楚科奇海收集了浮游植物。为了查询全球变暖对北冰洋生态系统的影响，海洋地球查询船“未来”号对北冰洋进行了查询，分析了海中收集的浮游生物，其中包括浮游植物，它能组成相似石油的碳氢化合物。可以说，这是北冰洋研讨出其不意的“副产品”。
人们普遍认为，石油是由埋藏在地下的浮游生物和藻类等有机物在压力、地热和微生物的效果下产生的。在石油的来源上，这一新发现可谓对传统观念又提出了新应战。
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